Provinciality and the art world: the Midland Group 1961–1977

Neate, H (2012) Provinciality and the art world: the Midland Group 1961–1977. Social & Cultural Geography, 13. ISSN 1464-9365

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Abstract

This paper takes as its focus the Midland Group Gallery in order to, first, make a case for the consideration of the geographies of art galleries; second, highlight the importance of galleries in the context of cultural geographies of the 1960s and third, discuss the role of provinciality in the operation of art worlds. In doing so, it explicates one set of geographies surrounding the gallery—those of the local, regional and international networks that are connected to produce art works and art space. It reveals how the interactions between places and practices outside of metropolitan and regional hierarchies provide a more nuanced insight into how art worlds operated during the 1960s, a period of growing internationalism of art, and how contested definitions of the provincial played an integral role in this. The paper charts the operations of the Midland Group Gallery and the spaces that it occupied to demonstrate how it was representative of a post-war discourse of provincialism and a corresponding re-evaluation of regional cultural activity. En se focalisant sur la Galerie Midland Group, cet article présent trois arguments: premièrement, faire valoir une considération géographique des galeries d'art. Deuxièmement, souligner l'importance des galeries dans le contexte des géographies culturelles des années soixante. Troisièmement, discuter le rôle de la province dans le fonctionnement des mondes [sic] de l'art. En faisant ainsi il explique une série de géographies autour la galerie, c'est-à-dire les réseaux locaux, régionaux, et internationaux qui se connectent pour produire les œuvres et les espaces d'art. L'article révèle comment les interactions entre les lieux et les pratiques en dehors des hiérarchies métropolitaines et régionales fournissent un aperçu plus nuancé sur le fonctionnement des mondes d'art pendant les années soixante qui étaient une période de internationalisme croissant dans l'art et comment les définitions contestées du «provincial» y jouait un rôle central. L'article trace les fonctionnements de la Galerie Midland Group ainsi que ses espaces afin de démontrer comment elle était représentative d'un discours après-guerre du provincialisme et son réévaluation correspondante de l'activité culturale régionale. Este articulo se enfoque en la Galería del Grupo Midland para, primero, hacer un caso para la consideración de las geografías de las galerías de arte. Segundo, destacar la importancia de galerías en el contexto de las geografías culturales de los años sesentas. Tercero, discutir el papel de la provincialismo en la operación de mundos de arte. Al hacer esto se explica un juego de geografías al alrededor de la galería—los de los redes locales, regionales e internacionales que se conectan para producir obras de arte y espacios de arte. Se revela como las interacciones entre lugares y prácticas afuera de jerarquías metropolitanas y regionales se proveen perspicacia matizada de como los mundos de arte se operaban durante los años sesentas, un periodo de internacionalismo creciente del arte, y como definiciones contestados de la provincial tomaban un rollo integral en esto. El artículo se documenta las operaciones de la Galería del Grupo Midland y los espacios que se ocupaba para demonstrar cómo fue representativo de un discurso post-guerra de provincialismo y una reevaluación correspondiente de actividad cultural regional.