Is this crisis of French socialism different? Hollande, the rise of Macron, and the reconfiguration of the left in the 2017 presidential and parliamentary elections

Clift, Ben and McDaniel, Sean ORCID: https://orcid.org/0000-0003-2553-0836 (2017) Is this crisis of French socialism different? Hollande, the rise of Macron, and the reconfiguration of the left in the 2017 presidential and parliamentary elections. Modern & Contemporary France, 25 (4). pp. 403-415. ISSN 0963-9489

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Abstract

With the extraordinary rise of Emmanuel Macron and the near complete collapse of the Parti Socialiste (PS), the past year has seen arguably the most dramatic upheaval in the French party system since 1958. This article develops a political economy analysis of the Hollande quinquennat to better understand how we arrived here. It argues that Hollande’s programmatic failures must be situated within an institutional account of the constraints of the presidential logic of the Fifth Republic and tensions between competing factional courants within the Socialist Party. Here we shed fresh light on this moment of rupture by situating a political economy analysis of Hollande’s economic programme within a more intricate institutional analysis of the specificities of the PS and its position within the Fifth Republic. The article traces the most salient political developments of the 2017 elections and outlines the political landscape of the contemporary French left. These factors explain why, after numerous crises of French socialism, this time is different. L'année passée a connu l'irrésistible ascension d'Emmanuel Macron et l'effondrement du Parti socialiste (PS), potentiellement le bouleversement le plus dramatique du système des partis français depuis 1958. Cet article développe une analyse de l'économie politique du quinquennat Hollande pour mieux comprendre comment cette situation s’est développé. Il est nécessaire que les échecs du programme économique de Hollande soient situés dans un compte institutionnel des contraintes de la logique présidentielle de la Ve République et les tensions entre les courants au cœur du PS. Ensuite, l'article utilise ce compte pour tracer les développements politiques les plus profonds de la période électorale de 2017 et détaille le paysage politique de la gauche en France aujourd'hui. L'article suggère que, ce faisant, il est possible de comprendre pourquoi, après plusieurs crises du socialisme français, celle-ci est différente.